Miles gloriosus o El soldado fanfarrón es una de las obras más conocidas del dramaturgo latino Plauto ( 254 a. C. - 184 a. C.). La obra tiene lugar en Éfeso (Asia menor), y está dividida en cinco actos. La agilidad y rapidez que hay en ‘Miles Gloriosus’, la intriga y, sobre todo, la vistosidad de sus diálogos la han colocado entre las mejores comedias de todos los tiempos. Sin embargo, la tradición literaria ha tenido un trato desigual con ‘Miles Gloriosus’. Interpretada en ocasiones como una obra antimilitarista, unas veces ha gozado de los aplausos más calurosos y otras se la ha condenado al ostracismo. Pero ‘Miles Gloriosus’ no es ni antimilitar ni pacifista. El tema que predomina en la obra es el de los amores adúlteros -los preferidos del protagonista, Pirgopolinices-. Plauto lo fustiga duramente, aunque lo exculpa "in extremis", y sólo después de que el escarnio llegue a su punto más álgido con el amago de castración del militar. El personaje de Pirgopolinices es un mero pretexto del que Plauto se sirve para puntear casi todos los tópicos de su producción literaria: el esclavo taimado y astuto, el equívoco de personas, el juego de palabras, el viejo verde, los bajos fondos, la prostitución, etc.
