El unicornio

La leyenda medieval del hada Melusina, a la que su madre condenó a que todos los sábados la parte inferior de su cuerpo adoptara la forma de una serpiente, es el material fabuloso de que se sirve Manuel Mujica Lainez en esta singular novela. Melusina cuenta la historia de uno de sus vástagos: Aiol de Lusignan quien es dueño del cuerno de un unicornio. Melusina acompaña al muchacho desde Poitiers donde está el viejo castillo de su familia hasta la ciudad de Petra, en donde encontrará la lanza sagrada de Betlhemy. En su viaje conocerá la vida de los cortesanos en Castel-Rousillon, al gran y joven rey leproso Baudion IV y Sibila. La protagonista cuenta la historia desde el siglo XX y su narración está constituida por un lenguaje impresionante sobre las costumbres de los tiempos de las cruzadas y las fábulas y leyendas de una época misteriosa donde se entremezcla la ficción y la realidad en la edad Media.

Bomarzo

Inquietante y maravilloso libro que todo el mundo debería leer: La historia de Bomarzo se centra en la figura del Duque de Orsini, personaje histórico que vivió en el siglo XVI. En el palacio del mismo nombre, en medio de un ambiente trágico, se desarrolla la trama, que ofrece un estupendo fresco de buena parte de la historia del Renacimiento italiano. Es la obra maestra del escritor argentino Manuel Mújica Laínez que, deslumbrado por el jardín del duque Orsini, quiso novelar el panorama literario de la historia europea del XVI.

El principal rasgo del personaje principal es su joroba. Pese a la riqueza, al título y a la fama, Pier Francesco Orsini no puede disfrutar de ninguna de estas mieles, y es un renegado de su propia gente, incluso de sus padres, que lo desprecian. Rápidamente, la simpatía del lector recae sobre este personaje que se encuentra tan aislado del mundo y que se siente excluido. Toda la belleza de la época, el paisaje, el arte y el ambiente intelectual que se respiraba en Italia contrasta trágicamente con un personaje marcado por la deformidad y que, pese a que tiene una innegable sensibilidad artística, se ve traicionado, precisamente, por ese mismo tiempo que le tocó vivir, que no parece juzgar adecuadamente una deformidad que no tiene cabida en ese mundo bello y elegante.

Estos elementos, junto con los espacios que envuelven la novela, todos ellos mágicos y especiales, son los que ofrecen un paisaje natural de las luces y las sombras de la época. El arte, la guerra, la belleza y el misterio son las líneas de fondo de una de las mejores novelas escritas nunca en habla hispana.

La vida de Su Excelencia es tan hermosa… tan rica.., que pienso que en lugar de mandar que pintemos la historia de sus antepasados, debería ordenarnos que pintásemos su propia historia, en el castillo.
Permanecía en suspenso, como quien acaba de ser testigo de una revelación. Al muchacho se le había ocurrido lo obvio. Quizás porque era demasiado obvio, porque lo tenía excesivamente cerca y me faltaba la perspectiva para apreciarlo, necesité que otro me lo dijera. Eso, que me había rondado en vano, esforzándose para que lo comprendiera, salía de pronto a la transparencia de la tarde. Me puse de pie, como si me cegara la brusca claridad, y me apoyé en un tronco. Veía por fin lo que debía hacer. Mi tema y yo nos habíamos encontrado y formábamos desde ese segundo una indestructible unidad. Mi vida… mi vida transfigurada en símbolos.., salvada para las centurias.., eterna… imperecedera… He ahí lo que debía relatar en Bomarzo, pero, no a través de los frescos efímeros de Jacopo del Luca, cuya posibilidad quedaría abandonada para siempre en el entrecruzamiento de los andamios, en una desierta galería del castillo, sino utilizando las rocas perennes del bosque. El bosque sería el Sacro Bosque de Bomarzo, el bosque de las alegorías, de los monstruos. Cada piedra encerraría un símbolo y, juntas, escalonadas en las elevaciones donde las habían arrojado y afirmado milenarios cataclismos, formarían el inmenso monumento arcano de Pier Francesco Orsini. Nadie, ningún pontífice, ningún emperador, tendría un monumento semejante. Mi pobre existencia se redimiría así, y yo la redimiría a ella, mudado en un ejemplo de gloria. Hasta los acontecimientos más pequeños cobrarían la trascendencia de testimonios inmortales, cuando los descifrasen las generaciones por venir. El amor, el arte, la guerra, la amistad, las esperanzas y desesperanzas… todo brotaría de esas rocas en las que mis antecesores, por siglos y siglos, no habían visto más que desórdenes de la naturaleza. Rodeado por ellas, no podría morir, no moriría. Habría escrito un libro de piedra y yo sería la materia de ese libro impar.Fue tan intensa, tan deslumbrante la impresión, que me olvidé de Zanobbi. Me encaminé hacia la fortaleza, dejándolos a Andrea y a él a la vera del arroyo. ¡Qué estupenda sensación me embargaba y qué lejos quedaban de su euforia las tentativas estéticas que hasta entonces había ensayado, el retórico poema vacío, las pinturas destinadas a repetir la gesta redundante de los Orsini! Esto sería mío, sólo mío, único. Sería mi justificación, mi explicación, la proeza excepcional, el rasgo de inspirado genio que ubicaría perpetuamente a Vicino Orsini en ese largo cortejo de los suyos que tanto le costaba seguir, arrastrando su pierna y su joroba, y que lo humillaba con su fastuosa violencia. Un libro de rocas. El bien y el mal en un libro de rocas. Lo mísero y lo opulento, en un libro de rocas. Lo que me había estremecido de dolor, de ansiedad, la poesía y la aberración, el amor y el crimen, lo grotesco y lo exquisito. Yo. En un libro de rocas. Para siempre. Y en Bomarzo, en mi Bomarzo. Las lágrimas me mojaban las mejillas. Sentí en los labios su salado sabor. Anchas nubes pasaban, desflecándose, esculpiéndose, sobra la masa ocre del castillo.

La broma

Publicado en Praga en 1967, con ciento veinte mil ejemplares agotados en breves días, y tildado dos años más tarde de «Biblia de la contrarrevolución», prohibido, retirado de todas las bibliotecas públicas, acogido en Francia por Louis Aragon como «una de las mayores novelas de nuestro siglo», presentado en Estados Unidos por Philip Roth y traducido a veintiún idiomas, La broma es un libro que forma parte del destino de la Europa contemporánea.

El autor nos advierte: «Es una novela de amor.» En efecto, es la novela de un amor tierno e insatisfecho por Lucie, joven trabajadora de enigmática sencillez, y de un amor-odio, sensual y cínico, que Ludvik experimenta por Helena, esposa de su enemigo: el doble canto melancólico de la división entre carne y alma. Pero se trata también de la novela de una broma extraviada en un mundo que ha perdido el sentido del humor. Una chanza fútil y mal comprendida ha roto la vida de Ludvik, aterrado al advertir que su tragedia personal quedará para siempre adherida al ridículo de un chiste. La comedia privada está enlazada con el gran espectáculo de la política, que se nos aparece como un equívoco de ilusiones sociales; la Historia, que era una diosa para Hegel, se ha convertido en un personaje de vodevil.

En esta novela, a un tiempo implacable y nostálgica, no sólo son objeto de indagación la Historia, el amor, la juventud, sino también el hombre mismo, los hombres. Jean-Paul Sartre lo indicó: «La pregunta que plantea Kundera es sumamente radical: ¿por qué debiéramos sentir amor por ellos? Sí, ¿por qué? Tal vez podremos responder a esta pregunta un día, tal vez nunca.»

Trilogía de la huida

Trilogía de la huida es un tributo a los sentimientos más humanos que la editorial Alfaguara decidió publicar en un solo volumen en homenaje a la fallecida escritora Dulce Chacón.  Se trata de tres historias narradas con una voz poderosa y emocionante que los lectores reconocen y en la que se reconocen:

La primera de las novelas recogidas en este volumen, Algún amor que no mate ofrece una perspectiva necesaria y llena de talento del drama de las mujeres maltratadas a través de Prudencia, una mujer que, por amor, lo ha perdido todo, hasta su identidad. La protagonista de la segunda novela, Blanca vuela mañana, vive en una permanente lucha interna entre buscar y rehuir el amor. Y por último, Háblame, musa, de aquel varón narra la compleja historia de un triángulo amoroso formado por Matilde, su esposo Adrián y Ulises.

Las tres novelas están escritas con una voz intencionadamente femenina, desde la cual se aborda el mundo de la incomunicación en la pareja  con sus dolores, sus malentendidos y sus anécdotas agridulces. Un bello libro con un mensaje muy claro: donde la pareja fracasa, sólo cabe la reconstrucción del amor desde la alegría y la ilusión renovada. 

Reflejos en un ojo dorado

Después del gran éxito logrado, con tan solo 23 años, gracias a su novela El corazón es un cazador solitario, la escritora estadounidense Carson McCullers escandalizó al público lector con esta historia ambientada en una de las instituciones más intocables de la sociedad de su país: el ejército. 

Un capitán cargado de secretos y casado con una mujer infiel y un joven soldado nacido para la tragedia protagonizan una historia sobre los celos, el amor y la muerte.

La prosa rabiosamente lúcida que recorre Reflejos en un ojo dorado(1941) convierte esta novela brutal en mucho más que la historia de un crimen: es un microcosmos, el espejo de los fantasmas interiores que pueblan la mente de los personajes de Carson McCullers y una de las más acabadas muestras del arte de esta escritora excepcional. Un naturalismo psicológico muy agudo recorre esta maravillosa novela del siglo XX.

Hollywood convirtió la novela en una película protagonizada por Elizabeth Taylor y Marlon Brando.

Nadie ha dudado jamás de que es una novela perfecta escrita en estado de gracia. Un título esencial de la narrativa norteamericana.

Madres e hijas

La relación entre madres e hijas ha estado poco presente en la tradición literaria española. Hay que esperar al siglo XX -en que las mujeres ingresan, de forma masiva, en la escena literaria- para que el tema aparezca con fuerza en la literatura. Laura Freixas reúne en esta obra una brillante antología que muestra algunos de los escasos relatos que abordan esta temática (los de Rosa Chacel, Carmen Laforet, Carmen Martín Gaite y Ana María Matute); los restantes han sido expresamente escritos para esta edición (los de Josefina R. Aldecoa, Esther Tusquets, Soledad Puértolas, Mercedes Soriano y Luisa Castro, entre otras).

A los variados nombres corresponde también una espléndida variedad de enfoques. El libro se inicia con el relato intimista de Rosa Chacel, en el que analiza la amenaza que se cierne sobre la madre que siente cada vez más cercano el inevitable distanciamiento de su hija. La narración de Carmen Laforet tiene la frescura y la emoción de lo cotidiano. Carmen Martín Gaite rinde homenaje a las madres que enseñaron a sus hijas a volar con la imaginación. A estos relatos amables siguen otros más desgarradores, tristes o evanescentes. Algunos abordan temas muy actuales desde una perspectiva crítica sorprendente; es el caso de Mercedes Soriano, que se pregunta sobre la eficacia del instinto maternal. El aspecto formal es de una amplia diversidad. Los relatos intimistas y cotidianos conviven con otros de tono más adusto; y los más osados aprovechan técnicas que hicieron furor en los años sesenta. El conjunto es más que sobresaliente, sobre todo por la temática -que aporta matices nuevos sobre la relación madre-hija- y por la sinfonía de voces femeninas, algunas consagradas ya por público y crítica. 

Sirva de complemento de lectura el siguiente artículo publicado por Laura Freixas sobre la Maternidad y la Cultura y el visionado de una conferencia de la misma autora titulada Buenas y malas madres en el patriarcado:

Frankenstein o el moderno Prometeo

Este año se cumple el 200 aniversario de la publicación de la novela clásica de Mary Shelley, Frankenstein, cuya primera edición fue impresa el 1 de enero de 1818. Ya con­vertida en un clásico universal, la novela que Mary Shelley escribió con apenas diecinueve años supone un punto de inflexión en la literatura. Es considerada la primera gran obra de ciencia ficción englobada dentro del terror gótico. Sus descripciones consiguen erizar los sentidos y el desarrollo de la historia te hace poner en duda cualquier ideal de justicia, bien o mal.

Sumergidos a principios del siglo XIX, los avances de la ciencia y la medicina crean en la sociedad un sentimiento de poder imparable. Atrás quedan las supersti­ciones y ocultismos medievales, y cada vez sabemos más de nosotros y del mundo que nos rodea. Ebrios de conocimiento, algunos científicos jugarán a ser dioses. Este será el caso del doctor Frankenstein, un muchacho lleno de ambición que huye de su Gine­bra natal, para estudiar ciencias en la prestigiosa Universidad Ingolstadt, en Baviera. Decidido a desafiar las leyes de la naturaleza y probar su propia valía, el jo­ven creó vida de la mismísima muerte. Por desgracia, el resultado estuvo lejos de ser de su agrado. Tenía vida, sin duda, pero era demasiado aterrador para consi­derarlo persona y demasiado humano para ser engendro. No le dio un nombre. Era, sencillamente, «el Monstruo». Como si de un vulgar experimento fallido se tratase, el Doctor Frankenstein renegará de su creación y la venganza de la misma será imparable. A modo de profunda crítica de una sociedad que presenciaba el imparable avan­ce de la ciencia y la industrialización, Mary Shelley habla del deseo del hombre por su­perar a Dios, de la moral y de la ambición humana. Pero en el personaje del Monstruo, esa criatura sin nombre ni motivo para existir, también vemos el deseo por encajar en el mundo, la soledad de un hijo renegado e incluso el deseo de la venganza irracional.

                                             

Historia de una escalera

                                        

  Obra dramática de crítica social con la que el escritor Antonio Buero Vallejo obtuvo el Premio Lope de Vega en 1949, se ambienta en la historia de una escalera vecinal de un viejo edificio donde conviven  tres generaciones de españoles y esconde una reflexión sobre la sociedad española de posguerra. Su autor es  considerado uno de los autores más representativos del teatro contemporáneo español de la segunda mitad del siglo XX. Esta es la primera obra teatral de un conjunto de piezas dramáticas que iremos recordando para valorar la importancia de la dramaturgia en nuestra cultura. Bienvenidos al mágico y apasionante mundo del teatro, un arte escénico global que mueve y conmueve el espíritu humano en todas las épocas. A continuación la guía de lectura.
 Seguidamente un breve vídeo que nos acerca de manera pedagógica a esta magistral obra de teatro español:

El amor, las mujeres y la vida

El amor, las mujeres y la vida recoge una selección de poemas aclamados por varias generaciones, aquellos en los que el escritor Mario Benedetti vuelca su concepción de la vida: el amor como compensación de la muerte se levanta en sus versos lleno de fe, como fuerza principal que mueve al ser humano, como una proclama de la existencia, que va de la erótica del amante hasta la esperanza del revolucionario o la gratitud del amigo.

«El amor es uno de los elementos emblemáticos de la vida. Breve o extendido, espontáneo o minuciosamente construido, es de cualquier manera un apogeo en las relaciones humanas.»

                                                                                                   Mario Benedetti ( Uruguay,1920-2009)

Infancia

Infancia de Nathalie Sarraute es uno de esos libros clásicos de la literatura universal que nadie se debería perder. Nos encontramos con una de las más grandes escritoras del siglo XX. A través de este siglo (1900-1999), ha ayudado a revolucionar la concepción de la literatura con la publicación en 1939 de Tropismos: tropismos designan el movimiento ondulatorio de la conciencia (ira, sorpresa) causados por las acciones de los demás. Abandona toda la narrativa clásica (no hay tiempo, no define los personajes, ni siquiera hay una historia) en favor de las secuencias de los movimientos cortas, narrativas de conciencia, estados de ánimo …

 Infancia es una bella historia, de fácil acceso en comparación con otras historias firmadas por Sarraute, es representativa de su concepción de la literatura. Supone una renovación del género autobiográfico: la narración es el escritor y su doble critica el género. Es una curiosa autobiografía de la autora entre los 2 y los 12 años. Se trata de setenta secuencias que tienen en común ser recuerdos y sensaciones de su infancia. Cada secuencia, por lo tanto, explora los trastornos de la conciencia de la niña: la alegría, la frustración, la tristeza causada por una frase, un olor, elementos que causan estos tropismos positivos o negativos y la consecuente reacción en la pequeña Nathalie. Una pelota, el olor de la hierba, una sola palabra: Sarraute parte de lo infinitamente pequeño y, a continuación, nos narra sus recuerdos.

“Un retrato mío… Nunca he sacado un libro con un retrato mío. Un retrato es falso. Se construye algo acerca de una apariencia, se resume la vida que es inmensa, compleja, ilimitable. Casi siempre nos sorprende lo que dicen de nosotros y, en general, es falso, porque lo completamente opuesto también parece cierto.”

Alias Grace

La célebre autora canadiense Margaret Atwood  autora de El asesino ciego y El cuento de la criada parte en esta novela Alias Grace de un hecho real para internarse en las zonas más recónditas de la mente y trazar un vívido cuadro de la sociedad decimonónica, sus contradicciones y complejidades.

Alias Grace es una novela escrita en 1996 que nos relata la historia real de una criada en Canadá que cuando contaba dieciséis años de edad, en el año 1843, fue acusada de asesinar al ama de llaves y al dueño de la casa donde servía. Grace era especialmente atractiva y enseguida la sociedad quiso ver en ella a una ambiciosa mujer capaz de matar por celos.Y así Margaret Atwood crea una historia novelada sobre la figura de Grace, donde la intriga por saber si aquella muchacha fue o no, una asesina —fue puesta en libertad veintinueve años después de su encarcelamiento y siempre fue una presa modelo—, más el mundo paralelo que construye Atwood en torno al hecho real, con una narrativa profusa con párrafos de longitud abundante y construida toda ella de forma soberbia, evocará el mundo sureño como atroz hecho cultural en el caso de la única amiga de Grace ya muerta, Mary Whitney o de la madre de la propia Grace, y donde también se mostrarán los males de aquella época. 

Alias Grace fluirá entre el suspense y el realismo en un libro que se encuentra relatado a través de dos voces narrativas, una en primera persona por la propia Grace y otra en tercera por el joven psiquiatra, el Dr. Jordan, quien tratará a Grace ya que ésta no logra recordar nada del día de los hechos. La minuciosidad sobre la vida de la muchacha, la propia investigación del Dr. Jordan —de gran importancia en toda la novela la labor del médico ya que en aquél entonces surgieron los primeros “alienistas” y también el hipnotismo como terapia, ofreciendo varios apartados sobre el inicio de los tratamientos psiquiátricos; también sabremos extensamente sobre la vida del doctor—, los trabajos que realizará la presa para el alcaide, sus fobias, o sus recuerdos, se encuentran tratados con la máxima prolijidad así como también la sociedad victoriana de la época, con sus prejuicios y convencionalismos.

Sólo quieren verme porque soy una célebre asesina. Al menos eso es lo que se ha escrito. Cuando lo vi por vez primera me extrañó, pues se habla de una célebre cantante, una célebre poetisa, una célebre espiritista o una célebre actriz, pero ¿qué es lo que se tiene que celebrar en un asesinato? Pese a todo, es muy duro que te apliquen la palabra «asesina». La palabra posee un opresivo olor almizcleño, como el de las flores marchitas en un jarrón. A veces, de noche, me lo susurro a mí misma: «asesina», «asesina». Y me parece que cruje como una falda de tafetán sobre el suelo.

Ahora una serie basada en esta magnífica novela da imágenes a esta gran obra literaria:

El corazón de las tinieblas

El Corazón de las Tinieblas (Heart of Darkness) es una novela inglesa escrita por el polaco Joseph Conrad y publicada en 1902. La obra trata acerca de las aventuras que vivió el capitán Marlow en la selva del Congo durante la época de la colonización europea.

La novela comienza en tiempos futuros a la historia principal, donde una tripulación se encuentra en un barco navegando por el tranquilo río Támesis. Uno de los tripulantes es el que comienza narrando la novela. En este mismo barco viene un marinero llamado Marlow, el cual es el protagonista de la historia, y eventualmente se convierte en el narrador, relatando al grupo de marineros que se encuentran a bordo lo que, según él, vivió en el pasado en el continente africano (...)Nadie mejor que el propio Joseph Conrad para explicarnos de qué trata su obra El corazón de las tinieblas:

"Una historia salvaje sobre un periodista que se convierte en jefe de una estación en el corazón del continente africano, y acaba siendo idolatrado por una tribu de salvajes. Así descrito, parece que la temática sea cómica, pero no lo es" 

Carmilla

Sheridan Le Fanu, uno de los maestros del «horror en la literatura», fue el padre del cuento de miedo realista, inauguró la corriente de cuentos de fantasmas, fue pionero del subgénero de detectives de lo oculto y prefiguró la literatura y el cine de vampiros con Carmilla.

Carmilla nos acerca, por vez primera, al mito del vampirismo, al que Le Fanu incorpora un elemento novedoso y transgresor: Carmilla es una vampira independiente de la figura masculina, rasgo que supone un claro cuestionamiento del rol de la mujer en la época victoriana. 

La sencilla pero gótica estructura de Carmilla, la atmósfera romántica y la inquietante forma de plantear los hechos convierten estas terroríficas páginas en un refinado placer para el lector.

El asesinato de Sócrates

Grecia, siglo v a. C. Un oscuro oráculo vaticina la muerte de Sócrates. Un recién nacido es condenado a morir por su propio padre. Una guerra encarnizada entre Atenas y Esparta desangra Grecia. El asesinato de Sócrates recrea magistralmente la época más extraordinaria de nuestra historia. Madres que luchan por sus hijos, amores imposibles y soldados tratando de sobrevivir se entrelazan de un modo fascinante con los gobernantes, artistas y pensadores que convirtieron Grecia en la cuna de nuestra civilización. A lo largo de las páginas de esta absorbente novela, brilla con luz propia la figura inigualable de Sócrates, el hombre cuya vida y muerte nos inspiran desde hace siglos, el filósofo que marca un antes y un después en la historia de la humanidad.

A través del espejo

Borges, Poe, Chesterton, Papini, Schwob, Hoffmann, Lovecraft y otros grandes escritores se sintieron atraídos, inspirados, por el misterio de los espejos y muchos, algunos de manera recurrente, les dedicaron parte de sus mejores páginas, ahora seleccionadas por el escritor Andrés Ibáñez.

"A través del espejo" es el título de la antología que Ibáñez ha preparado para la editorial Atalanta, un título que sugiere la inquietante idea de lo que pudiera encontrarse más allá del reflejo, la posibilidad de que éste fuese un espejismo u -otra vuelta de tuerca- la imagen elegida para la portada de la antología, un Magritte titulado "La reproducción prohibida": un espejo que muestra la espalda de un hombre que lo mira de frente.

Desde el reflejo de nuestros ancestros en las aguas tranquilas de un lago hasta los primeros azogues de cobre o la imagen que de nuestro propio rostro recibimos a diario, el espejo ha sido siempre un objeto cautivante. Esta antología recorre las luces y sombras de nuestra naturaleza al descubierto. Esta selección de textos arranca con el mito de Narciso que Ovidio asentó hace dos mil años.

Vampiros

Esta antología,la más completa y documentada que existe hasta el momento en español sobre dicha temática,reúne los mejores textos cortos de vampiros que se han escrito desde principios del siglo XIX hasta casi finales del siglo XX. En cualquiera de sus variantes, ya sea en su aspecto más primitivo, como «reviniente» inspirado en el folclore eslavo, o como noble perverso con un irresistible magnetismo erótico para las mujeres, o bien como bella y cruel vampiresa, instigadora de la fatalidad de los hombres, todas estas muestras de la «tempestuosa belleza del terror» siguen fascinando a través de los siglos, pues en ella se funden el deseo más tenebroso de la sexualidad con el más profundo miedo a la muerte, dos ingredientes que nunca dejarán de cautivar a la imaginación.

Don Juan Tenorio

El arquetipo de Don Juan, entroncado con la tradición literaria del Siglo de oro español, se convirtió durante el siglo XIX en uno de los personajes favoritos del Romanticismo europeo. El drama de José Zorrilla (1817-1893), estrenado en 1844, incorporó definitivamente la figura de Don Juan Tenorio al acervo de la cultura popular. Si El burlador de Sevilla de Tirso de Molina expresaba el pensamiento barroco y el espíritu de la Contrarreforma, el Don Juan de Zorrilla aúna el mito del libertino redimido por el amor con motivos de la literatura fantástica y del folclore europeo de gran efecto escénico. El atractivo del argumento y la hábil dosificación de diversos elementos, unidos a una versificación fácil y sonora, contribuyeron al rotundo éxito del drama, representado tradicionalmente desde 1850 en los teatros españoles a comienzos de noviembre, en coincidencia con el día de las Ánimas.

Palabras en mis manos

En 1634, el matemático y filósofo René Descartes pasó una temporada en Ámsterdam en casa de un amigo. Allí conoció a una de sus doncellas, Helena Jans, una joven excepcional e inmune a las convenciones sociales que cambiaría de forma radical la vida del inmortal pensador.

 Ámsterdam, 1634. Ya han transcurrido dos años desde que Helena Jans trabaja como doncella para el señor Sergeant, un prestigioso librero inglés. En todo este tiempo, la casa ha recibido muchas visitas, más o menos ilustres y exigentes, pero el nuevo huésped es especial: el filósofo y matemático René Descartes, que busca en la mansión de su amigo la tranquilidad para terminar de escribir su nueva obra. Tampoco Helena es una doncella corriente. A pesar de su origen humilde, sabe leer y escribir, y muestra una enorme curiosidad y devoción por la literatura. Para ella, la mansión en la que trabaja, la mansión de un librero, es un recordatorio constante de un mundo prohibido para las mujeres de su clase. Tendrá que conformarse con seguir imaginando todos aquellos libros que no puede leer; si quiere escribir, deberá volver a fabricar tinta a base de remolacha y usar su cuerpo en lugar de papel, un lujo que no puede permitirse.

El pabellón de oro

El pabellón del oro es una novela publicada en 1956 por el escritor japonés Yukio Mishima. Esta obra literaria cuenta la historia de un joven novicio budista que incendió esta joya de la arquitectura nipona del siglo XIII por causas desconocidas pero motivadas por la compleja psicología del protagonista, un joven tartamudo de gran fealdad que se obsesiona con la belleza de este templo. El autor de la obra realiza un análisis introspectivo de hondo calado poético para llegar a la razón de este ignominioso hecho. La libertad y su razón de ser se enmaraña en una lucha constante entre la Belleza física y espiritual de un personaje complejo en su intimidad en esta obra maestra de la literatura universal del siglo XX.

Viaje literario por San Petersburgo

Cualquier amante de la literatura encontrará en esta fascinante ciudad rusa alicientes suficientes para enamorarse de ella pues desde el primer momento que se pisan sus calles se respira un aire de irrealidad y de ficción envolvente . Ciudad imperial con un pasado histórico fabuloso y controvertido San Petersburgo posee un mapa literario único, testigo de algunas de las obras literarias  más famosas de la literatura universal. Cada rincón de esta hermosa ciudad nos recuerda pasajes de novelas, fragmentos de poemas o escenas de teatro de primer orden y nuestros ojos reviven en cada momento historias, personajes y lugares de un topos literario que en nuestro imaginario se hace tan real que a cada paso que damos por sus calles nos encontramos con un trozo de literatura. ¿Qué tiene esta ciudad que es decadente y fascinante, acogedora y esquiva a la vez?

Hagamos un paseo por esos autores que plasmaron en sus obras todo el encanto de San Petersburgo convirtiéndolo en un símbolo. San Petersburgo desde la mirada de sus escritores pasa ineludiblemente por las siguientes figuras:

Vladimir Nabokov: A él le debemos una de las más controvertidas novelas de la literatura contemporánea. Una obra de arte como pocas son conocidas. "Lolita" y su desdichado Humbert Humbert fueron ideados en la casa que actualmente ha sido reconvertida en museo.

Mijail Lérmontov: “El baile de las máscaras” fue creada en San Petersburgo y, aunque su estancia no se prolongó más allá de 7 años, esta ciudad le marcó profundamente. También escribió “A la muerte del poeta”, entre otros. Reconocido por su carácter rebelde y entusiasta, romántico e independiente, Lérmontov continúa llenando exposiciones en San Petersburgo acerca de la influencia que esta ciudad tuvo en su vida.

Alexandr Pushkin: Nacido en Moscú al igual que Lérmontov, San Petersburgo fue su cuna creativa y es por ello que cuenta con un museo dedicado en su honor, Pushkin National Museum. Asimismo, el apartamento en el que residiera el escritor también se puede visitar por parte de los viajeros que lo deseen. Se encuentra situado muy cerca de la plaza del palacio real y en él los visitantes podrán presenciar el estudio en el cual Pushkin escribiría “La dama de picas”.

Fiodor Dostoievski: Para tratar de mencionar todos los lugares en los que se basan las novelas de Fiodor Dostoievski se debería escribir un artículo aparte. Sin embargo, si que es conocido que la novela de “Los hermanos Karamazov” o " Crimen y castigo" cuentan con lugares reales en San Petersburgo que se pueden visitar siguiendo los pasos naturales de los diferentes barrios en que ambientó sus obras. Por otra parte, los viajeros pueden visitar la casa donde escribiría algunas de sus más famosas novelas.

La ciudad de San Petersburgo está impregnada de literatura para cualquier amante de las letras y en sus calles podemos encontrar infinidad de tiendas de antigüedades y de librerías con encanto como la que alberga la Casa Singer. Realmente cautivadora, de una belleza exultante donde la ficción y la realidad se confunden cuando se contemplan sus magníficos palacios a orillas de sus canales y se vive su bello paisaje urbano de fuerte carácter poético.

                                     

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Noches blancas

San Petersburgo, su luz, sus casas y sus avenidas son el escenario de esta apasionada novela. En una de esas «noches blancas» que se dan en la ciudad rusa durante la época del solsticio de verano, un joven solitario e introvertido narra cómo conoce de forma accidental a una muchacha a la orilla del canal. Tras el primer encuentro, la pareja de desconocidos se citará las tres noches siguientes, noches en las que ella, de nombre Nástenka, relatará su triste historia y en las que harán acto de presencia, de forma sutil y envolvente, las grandes pasiones que mueven al ser humano: el amor, la ilusión, la esperanza, el desamor, el desengaño.

Patria

La  memorable novela de Fernando Aramburu da voz narrativa a la vida de dos familias en el País Vasco de los años del terror. La sinopsis que ha redactado la propia editorial, Tusquets, es la siguiente: “El día en que ETA anuncia el abandono de las armas, Bittori se dirige al cementerio para contarle a la tumba de su marido el Txato, asesinado por los terroristas, que ha decidido volver a la casa donde vivieron. ¿Podrá convivir con quienes la acosaron antes y después del atentado que trastocó su vida y la de su familia? ¿Podrá saber quién fue el encapuchado que un día lluvioso mató a su marido, cuando volvía de su empresa de transportes?”

El libro de Gloria Fuertes

El libro de Gloria Fuertes (2017) es una obra que incluye poemas, fotos nunca vistas, dibujos hechos por la poeta, notas y recortes de prensa, páginas de sus cuadernos de notas y la biografía de Gloria Fuertes más completa hasta la fecha.

Un volumen que se podría considerar el "libro canónico" de la poeta, de la que este año se celebra su centenario, una efeméride que ha desempolvado a esta creadora libre, carismática y simbólica de la vida literaria y cultural de los años 60, 70 y 80, pero que por diferentes circunstancias no ha tenido el reconocimiento debido.

El hereje

La novela El hereje (1998) nos sitúa en el 1517, año en el que Martín Lutero fija sus noventa y cinco tesis contra las indulgencias en la puerta de la iglesia de Wittenberg, provocando con ello el cisma de la Iglesia Romana de Occidente. Ese mismo día nace en Valladolid Cipriano Salcedo, hijo de Bernardo Salcedo y doña Catalina, para quienes tras diez años de matrimonio sin descendencia ese embarazo es toda una sorpresa. Sin embargo, doña Catalina no se repondrá de un difícil parto y acabará muriendo a las pocas horas, algo que su padre no podrá superar acusándole de esta muerte y separándole de su lado primero, dejándole a cargo de la nodriza, y más tarde ingresándolo interno en el Hospital de Niños Expósitos, dedicado a la formación de niños abandonados. Tras la muerte de su padre, la herencia recibida le transformará en un próspero comerciante, entrando en contacto con personas próximas a las corrientes protestantes que de manera clandestina se han introducido en España, cuyos preceptos Cipriano defenderá a pesar de que su difusión está siendo severamente perseguida y castigada por el Santo Oficio. 

Un canto apasionado por la tolerancia y la libertad de conciencia. Miguel Delibes

La Generación del 27

     Para comprender bien el contexto literario en el que surge la Generación del 27 es necesario visitar el siguiente enlace sobre las Vanguardias literarias en el siglo XX . Y en el siguiente enlace tenéis un vídeo sobre La Generación del 27: Creación,vanguardia y vida.

     En este enlace Generación del 27 podéis encontrar información sobre la vida y la obra de los grandes poetas que integraron dicho grupo poético. Y para completar, os dejo un vídeo de homenaje a esos poetas del 27 con voz  y poesía original de Rafael Alberti  acompañado de  fotografías de la época.

NOCTURNO

     Cuando tanto se sufre sin sueño y por la sangre

se escucha que transita solamente la rabia,

que en los tuétanos tiembla despabilado el odio

y en las médulas arde continua la venganza,

las palabras entonces no sirven: son palabras.

     Balas. Balas.

     Manifiestos, artículos, comentarios, discursos,

humaredas perdidas, neblinas estampadas.

¡qué dolor de papeles que ha de barrer el viento,

qué tristeza de tinta que ha de borrar el agua!

     Balas. Balas.

Ahora sufro lo pobre, lo mezquino, lo triste,

lo desgraciado y muerto que tiene una garganta

cuando desde el abismo de su idioma quisiera

gritar lo que no puede por imposible, y calla.

     Balas. Balas.

Siento esta noche heridas de muerte las palabras.

De un momento a otro (1937) Rafael Alberti

Las confesiones

En Las confesiones (1770) Rousseau vive y revive su etapa de ilusiones infantiles y su adolescencia ambulante en la que el amor de una mujer enciende en el joven un fuego cuyo rescoldo alienta todavía en la vejez, como reflejan Las ensoñaciones del paseante solitario. Sin embargo, no es el registro intimista o sentimental el único que tiene cabida en esta amenísima obra: empleando como trama la lucha que sostuvo contra el destino, al aceptar las acusaciones vertidas contra él tras la publicación de su obra Emilio o De la Educación (1762), por considerarlas otras tantas virtudes que habían de conducirle a la gloria y volverse contra sus acusadores, el libro Las confesiones constituye un vívido retrato de una sociedad que no sólo abrumó al niño inocente de la primnera parte, sino que siguió haciendo lo propio con el hombre maduro de la segunda, que fue perseguido de forma infatigable por todos, incluidos sus propios amigos de juventud, como Diderot, Grimm o Voltaire, que no ahorraron encarnizamientos contra él.

El sueño de una noche de verano

Esta comedia en cinco actos en verso y prosa de William Shakespeare fue escrita alrededor de 1595 y representada hacia la misma época. Shakespeare parece haber bebido en las fuentes más dispares para este drama: en El descubrimiento de la hechicería, de Reginald Scot (1538?-1599) pudo haber hallado las noticias en torno a Robin Goodfellow, mientras que la historia de la transformación en asno se remonta al Asno de oro de Apuleyo, pero pudo tomarla de Chaucer o Plutarco

Aquí el enlace para leer el libro en formato digital El sueño de una noche de verano
En el siguiente enlace tenéis la guía de lectura de la obra de Shakespeare.

El paraíso en la otra esquina

El paraíso en la otra esquina es una obra de Mario Varga Llosa que nos plantea dos vidas, la de Flora Tristán que impulsada por un sentimiento de solidaridad y superación se involucra en una lucha que tiene como objetivo el rescate de los derechos de la mujer y los obreros. La otra historia pertenece a Paul Gauguin, un artista que descubre en la pintura un mundo alejado de reglas y convenciones. De esta manera cada uno de ellos crea una visión distinta de la felicidad, para Flora ésta se encuentra en el seno de una sociedad perfecta en la que no exista división de clases y por lo tanto desigualdad, en cambio para el pintor la prosperidad se halla en la vida primitiva pues es allí donde el hombre se encuentra a sí mismo. Se trata de dos anécdotas aparentemente diferentes, pero unidas por una utopía, el paraíso.

Las noches de Estrasburgo

Thelja abandona París en busca de François, su amante veinte años mayor que ella. El romance apasionado entre esta mujer, a quien esperan un marido y un hijo en Argelia, y François, un viudo atormentado por su pasado, durará apenas nueve noches. Nueve noches durante las cuales darán rienda suelta a sus deseos, placeres y emociones. A su alrededor, la ciudad de Estrasburgo se recupera de su pasado más reciente y en ella conviven otros personajes tan inquietantes como los dos protagonistas: Eve, una joven judía embarazada; Jacqueline, una mujer que representa Antígona en un teatro de barrio, y las sombras que acechan este peculiar escenario.

Una apasionante historia de amor entre dos culturas, por una gran autora que ha sido, en los últimos años, firme candidata al Premio Nobel de Literatura.

 

El secreto de Maribárbola

La enana Maribárbola, que aparece en Las Meninas de Velázquez, es el personaje central de una emocionante trama desarrollada en pleno siglo XVII entre Roma y la villa de Madrid. El secreto de Maribárbola (2004) de María Teresa Álvarez es una novela histórica que cuenta la historia de una adinerada familia de la nobleza en la que se mezclan el poder, las intrincadas relaciones sociales en la corte del rey Felipe IV y la pasión incestuosa bajo un mantón de misterio en el que aparece Maribárbola para lanzar luz sobre un hecho inconfesable.

Edipo rey

Clásica tragedia de Sófocles en torno a uno de los mitos que pasó a ser fundamental para la cultura occidental.

Edipo vuelve, ya adulto, a Tebas, la tierra de sus orígenes de la que fue apartado. Nada sabe de su herencia ni de la profecía que marcó su nacimiento y su forzado e involuntario exilio.El inexorable triunfo de las fuerzas del destino -sin importar con cuánto empeño intente el hombre obstaculizarlo- y el enamoramiento de la madre son los motivos de esta obra indispensable.

En el siguiente enlace la obra en formato digital : Edipo Rey.  Y a continuación otro enlace para la Guía de lectura.

En el siguiente video la historia de Edipo en un documental del programa de RTVE "Mitos y leyendas clásicas":

Romancero gitano

El Romancero Gitano es una de las creaciones líricas más significativas del siglo XX. Punto culminante de la primera etapa estética de Lorca, el propio poeta lo define como el poema de Andalucía, y lo llamó gitano porque en sus propias palabras el gitano es lo más elevado, lo más profundo, más aristocrático de mi país, lo más representativo de su modo y el que guarda el ascua, la sangre y el alfabeto de la verdad andaluza y universal. Es, sin embargo, un libro donde apenas sí está expresada la Andalucía que se ve, pero donde está temblando la que no se ve: un libro antipintoresco, antifolclórico, antiflamenco..., donde las figuras sirven a fondos milenarios y donde no hay más que un personaje grande y oscuro como un cielo de estío... la Pena. 

En el siguiente enlace tenéis una selección en formato digital de algunos de los poemas que integran esta obra de Federico García Lorca: Selección escogida. 

Tinísima

Novela que cautiva a cualquier lector ávido de conocer no sólo la vida de la fotógrafa que se convirtió en rígida y dedicada militante comunista, sino también de documentarse sobre las primeras décadas del siglo XX, porque este libro de ficción integra personajes, escenarios y hechos históricos fundamentales en ese convulso siglo.Ver página dedicada a la obra Tinísima.

La novela abarca buena parte de la vida de Tina: su relación con los artistas mexicanos y con el movimiento comunista internacional, su desvelo por un mundo mejor y la renuncia tan significativa a su propia creatividad en la fotografía para actuar como “camarada” más al servicio del Partido.

La autora Elena Poniatowska ha escrito un libro inconmesurable que no evita alusiones al encanto sensual de la protagonista. En él habitan todas las Tinas que Tina fue: la militante comunista, la amante, la artista, la mujer. La historia de esa vida, contada con tanta sensibilidad y comprensión como si fuera la propia. 

La joven de la perla

En la segunda mitad del siglo XVII, el pintor holandés Johannes Vermeer inmortalizó en una tela a una bella muchacha adornada con un turbante y un pendiente de perla. Sus labios parecen esbozar una sonrisa sensual, pero sus ojos irradian la tristeza más profunda. La joven de la perla es la historia de una fascinación, de cómo surge un sentimiento que se mueve entre la admiración y el amor. La luz en los ojos de Griet, la sirvienta convertida en musa, encierra el misterio más profundo en el proceso de creación de una obra de arte. Tracy Chevalier evoca la vida cotidiana en el siglo XVII holandés en esta hermosa novela sobre el despertar a la vida y al arte.

Tu nombre escrito en el agua

En Tu nombre escrito en el agua se reconstruye desde la memoria desconsolada la relación amorosa entre Sofía y Marina, dos mujeres de extraordinario parecido físico que buscaron la fusión de sus corazones con la misma intensidad que la de sus cuerpos. Novela de gran calidad literaria y de una singularidad erótica fue galardonada con el premio "La sonrisa vertical" en 1995. Su autora, una desconocida escritora hispanoamericana residente en Europa firmó con el nombre ficticio de Irene González Frei. Novela homoerótica y transgresora, que nos señala el amor pasional entre las protagonistas con crudeza y drama, que vale la pena ser leída y después tomar una ducha de agua fría.

 Ahí va un fragmento de esta novela:

Nada de esto nos importaba, porque sobre tu vientre desnudo yo dibujaba los trazos húmedos de mi lengua, subía hasta la cima de tus pechos, me detenía en el temblor de tus pezones y luego me dejaba caer otra vez hacia tu ombligo, lentamente, sin buscar atajos, desviándome para lamer el remate curvo de tu cadera, besar los labios de tu sexo con mis labios ardientes, y yo podía sentir las palpitaciones de tu corazón...

Alina Reyes

Alina Reyes (seudónimo tomado de un cuento de Cortázar) nació el 9 de febrero de 1956 en Soulac, en el sudoeste de Francia. De nombre Aline Patricia Nardote, estudió latín y griego en la Escuela de Royan, licenciándose en Periodismo y Literatura Moderna en la Universidad de Burdeos. Se especializó en la obra de Marcel Schwob, sobre quien escribió su tesis doctoral. Trabajó como periodista independiente marchando a vivir primero a Montreal y después a París. Comenzó a publicar en 1988, dedicándose desde entonces a la escritura. En la actualidad vive entre París y los Pirineos. Escritora de renombre internacional, se dio a conocer con la novela El carnicero, y dejó su trabajo como periodista para dedicarse exclusivamente a la literatura. Desde entonces ha escrito numerosas novelas, en su mayoría de carácter erótico. Otros títulos son Satisfaction y La séptima noche ambas  traducidas al español y publicadas por Tusquets editores.

La hoja se hundió suavemente en el músculo y lo recorrió de arriba abajo con soltura. El ademán estaba controlado a la perfección. La rodaja cayó doblándose mansamente sobre el tajo. La carne oscura relucía, avivada por el contacto del cuchillo. El carnicero colocó la palma de la mano izquierda sobre el enorme entrecot, y con la derecha siguió cortando la pieza. Sentí bajo mi propia mano la masa fría y elástica. Vi penetrar el cuchillo en la carne muerta y consistente y abrir en ella una herida resplandeciente. El acero se deslizó a lo largo de la negruzca mole, la hoja y la pared brillaron. Texto extraído de la novela  El carnicero, 1989 : Una estudiante, cajera en una carnicería, se siente contra su voluntad atraída por el vulgar y obsceno carnicero. Aunque enamorada de un chico de su edad , sucumbe a la fascinación de ese hombre que parece representar la verdad última del sexo. Obscena pero también mística, angustiada e insolente, esta breve novela obtuvo en Francia un éxito fulminante y recibió el premio Pierre-Louys de literatura erótica.

El marinero de Gibraltar

Durante unas vacaciones en Italia, un hombre, que ha decidido cambiar su vida, conoce a una rica y misteriosa joven que recorre el mundo en un lujoso barco en busca de un amor perdido, el marinero de Gibraltar; ex legionario, jugador impenitente, buscado por la policía. Juntos, de puerto en puerto, continuarán la búsqueda del marinero desaparecido, objeto de pasión, símbolo de belleza. Pero un amor imprevisto nace entre ellos. Si encuentran al marinero de Gibraltar, será el fin de este amor. Extraña contradicción. De Sète a Tánger, de Tánger a Abidján, y de Abidján a Léopoldville, su búsqueda prosigue.

En El marinero de Gibraltar, escrita en 1952, encontramos los principales temas de preocupación de Marguerite Duras: la búsqueda imposible del amor perdido, la separación, la ausencia… Un estilo muy particular y una atmósfera lánguida, de suposiciones, de silencios. Una obra muy bella traducida por primera vez al castellano. Imprescindible para los amantes de la literatura de Duras.

El librero de Kabul

Kabul, primavera de 2002. Asne Seierstad una joven corresponsal noruega, se instala en casa del librero Sultán Khan y se queda a vivir con su familia para conocer de primera mano lo que sucede en la sociedad afgana tras haber sido liberada del régimen de los talibanes, y poder relatarlo luego en un libro. Encarcelado dos veces en nombre de la libertad intelectual, Sultán Khan, gran amante de la cultura y de los libros, incluso ha tenido que asistir a la quema de su propia biblioteca. Este hombre culto e inquieto conoce bien la literatura de su país y la situación de sus habitantes, ansiosos por salir adelante en un territorio azotado por la guerra y los conflictos durante más de veinte años. Por otro lado, Asne encuentra en la familia del librero de Kabul un microcosmos y un claro reflejo de la actual sociedad afagna, en plena búsqueda de nuevas formas de supervivencia. Durante los meses que dura su estancia en casa de la familia del Sultán Khan, la periodista noruega se convierte en testigo directo de su vida cotidiana. Novela testimonial e intimista de amores prohibidos, de matrimonios concertados, de actos de rebeldía juvenil... y de víctimas todos ellos de la dureza con que la sociedad islámica sigue gobernando la vida de las personas en Afganistán.

Leonor de Aquitania

Leonor de Aquitania es un personaje fascinante por muy diversos motivos. Enmarcada en su época, la singulariza ya el hecho de haber sido reina en dos ocasiones y de dos países distintos (de Francia, casada con Luis VIII y de Inglaterra con Enrique II), pero sobre todo la fama de mujer indómita, rompedora con los usos y costumbres de su tiempo, lo cual desde una perspectiva actual resulta sumamente interesante. Flori analiza además hasta que punto influyó su figura en la literatura y la si fue tomada como modelo para algunos de los personajes literarios.Ya en "Ricardo Corazón de León" Jean Flori demostraba ser uno de los biógrafos más serios y rigurosos de las grandes personalidades de la Edad Media, añadiendo además la fluidez de su prosa narrativa. Su profundo conocimiento de la época le permite trazar con toda fidelidad el marco histórico en el que se movía la realeza y la aristocracia y analizar e interpretar el comportamiento de los personajes más allá de una simple exposición de hechos, lo que hace que sea una obra realmente interesante para cualquier lector.